第三章尼罗河畔的国家(2)

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但是人们却发现别的法老的以及许多古代埃及人的木乃伊仍还在墓穴里。这些墓穴建成住房的样子，供灵魂来看望它们的肉体时居住。所以墓穴里有食品、家具和衣服，还有许多描写死者生前活动的图画，还有一幅他自己的画像，好让灵魂来访时立刻就能找到应找的墓穴。

从这些大型石雕像以及这些用漂亮的彩色颜料画成的小画像上，我们今天还看到了当初埃及人的全部活动和当时的情景，虽然他们实际上画得并不正确或自然。实际上是一个接一个连续进行的动作，在那里通常被画成相重叠的了。画中的人物也往往是僵硬的，人们从正面看见它们的身体，从侧面看见它们的手和脚，致使它们看上去就像是给熨平了的。但是古埃及人要表达的，它们都给表达出来了。人们一目了然地看到了每一个细节：

他们如何在尼罗河畔用大网捕鸭，他们如何划船并用长矛叉鱼，他们如何把水抽进渠道灌溉田地，他们如何放牧奶牛和山羊，他们如何打谷和烤面包、制鞋和做衣服、吹玻璃--这些事人们当时就已经会做了！--烧砖和盖房子。但是人们也看到，女孩子们如何玩球和吹笛子，男人们如何进行战争并将俘获的别的人群，譬如黑人，连同掠夺物一起带回家。

人们在上等人的墓穴里看到，异乡的使者如何前来并给他们送来珍宝，法老如何给他的忠诚的大臣们颁发勋章。人们看到死者高举双手向神像祈祷，人们还看到他们在家里大摆宴席，歌手弹着竖琴歌唱，小丑蹦蹦跳跳。

在这一排排彩色画像的旁边，人们往往还会看到小画像，画着猫头鹰、男人、小旗子、花、帐篷、甲虫和容器，但也画着互相紧密并排、相互连接的锯齿形线和螺旋线。这会是什么呢？这不是图画，这是他们的文字。人们称它为象形文字。这就是神圣的符号，因为埃及人为他们的这门新的艺术，为书写感到非常自豪，他们在所有行业中最最尊敬书写员并且几乎认为书写是一件神圣的事。

你也想知道，人们是如何用这种神圣的符号或象形文字书写的吗？这确实不容易学会，因为这情形跟猜画像十分相似。如果人们想写被古埃及人称之为" Wosiri"的俄西里斯神的名字，那么人们就画一个王座，在埃及语里这就叫 "wos"，再画一只眼睛""，这就叫"iri"，合在一起就是 "Wosiri"。为了不使人以为这是王座和眼睛的意思，人们往往还在旁边加上一面小旗""。这是神的标志，就像我们在一个人的名字旁边写上一个"＋"符号，表示这个人已经死了。

现在你可以用象形文字来"写"俄西里斯啦！但是你想一想，当人们在大约

180年前开始重新研究这些象形文字，要读懂这一切，这多么困难呀。是因为如下原因才有可能读懂它们：人们找到了一块石头，在这块石头上用希腊语和象形文字记载着同一内容的事情。这简直是猜谜游戏，不少大学者为此努力奋斗了一辈子！

第三章 尼罗河畔的国家(2)

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